El cuidado adecuado del césped es esencial para mantener un jardín saludable y atractivo, especialmente en los meses previos al verano, cuando las condiciones climáticas pueden ser más exigentes. Entre las tareas fundamentales para garantizar que el césped llegue en óptimas condiciones al verano están controlar malezas, ajustar el riego, el escarificado, el aireado, la resiembra, la aplicación de mantillo, recebo o arena; y el abonado correcto.
En este artículo sobre jardinería, exploraremos cada uno de estos aspectos clave y proporcionaremos orientación técnica para su ejecución eficaz.
1. Control de Malas Hierbas
El control de malas hierbas es fundamental para mantener la apariencia y la salud del césped y se recomienda realizar un tratamiento preventivo y correctivo, previo al resemillado y abonado. Las malas hierbas compiten con el césped por agua, nutrientes y luz solar, y pueden invadir rápidamente áreas desprotegidas o debilitadas.
Se recomienda inspeccionar regularmente el césped en busca de signos de infestación de malas hierbas y tomar medidas correctivas de manera oportuna. Esto puede incluir la eliminación manual de malas hierbas, el uso de herbicidas selectivos para controlar las infestaciones graves y la promoción de un césped saludable y denso que compita eficazmente con las malas hierbas por recursos.
Es importante recordar que la prevención es la clave para el control de malas hierbas, y mantener un césped saludable y bien cuidado es la mejor defensa contra las infestaciones de malas hierbas.
2. Ajuste del Riego
El riego adecuado no solo es fundamental para mantener la salud y el vigor del césped durante los meses más cálidos del verano; sino para que el color y buen estado de un césped sea homogéneo a lo largo de toda su extensión. Nada más habitual que encontrar zonas secas o encharcadas en una pradera debido a un riego no del todo correcto.
Es importante ajustar el riego según las condiciones climáticas y las necesidades específicas del césped, para evitar el estrés por sequía o el exceso de agua.
Se recomienda regar el césped temprano en la mañana, cuando la evaporación es más baja y el agua tiene más tiempo para penetrar en el suelo y ser absorbida por las raíces. Además, es importante regar profundamente y de manera uniforme, para fomentar el desarrollo de raíces fuertes y resistentes a la sequía.
Es importante ajustar la frecuencia y la duración del riego según las condiciones climáticas, la composición del suelo y las necesidades específicas del césped. Se recomienda consultar con un especialista y utilizar sistemas de riego automáticos o programables para garantizar un riego consistente y eficiente, y evitar el desperdicio de agua.
3. Escarificación
La escarificación es un proceso que consiste en la eliminación de la capa de fieltro y materia orgánica acumulada en la superficie del césped. Esta capa puede impedir el paso del aire, el agua y los nutrientes hacia las raíces, lo que afecta negativamente la salud y el vigor del césped.
Se recomienda realizar la escarificación una vez al año, preferiblemente en primavera, antes del período de crecimiento activo del césped. Para ello, se pueden utilizar herramientas específicas como rastrillos de césped o escarificadores mecánicos para superficies mayores, que ayudan a retirar eficazmente la capa de fieltro y materia orgánica sin dañar las raíces del césped. Además, ayuda a una mejor germinación e implantación del nuevo césped que se pretende obtener tras el resemillado.
Después de la escarificación, es recomendable eliminar los restos de material vegetal acumulado y aplicar una capa delgada de compost o mantillo para mejorar la estructura del suelo y proporcionar nutrientes adicionales al césped.
4. Aireado
El aireado es un proceso que consiste en perforar el suelo para facilitar el flujo de aire, agua y nutrientes hacia las raíces del césped. Esta práctica ayuda a reducir la compactación del suelo y promueve un crecimiento más saludable y vigoroso del césped.
Se recomienda airear el césped una vez al año, preferiblemente en primavera o principios de verano, cuando el suelo está lo suficientemente húmedo como para facilitar la penetración de los corers o tenedores de aireación. Estas herramientas perforan el suelo a intervalos regulares, creando canales que permiten que el aire y el agua lleguen más fácilmente a las raíces del césped.
Al igual que con el escarificado, después de airear, es importante aplicar una capa delgada de compost o recebo para rellenar los agujeros y proporcionar nutrientes adicionales al suelo. Además, se recomienda regar ligeramente para ayudar a que el compost o mantillo se asiente y se integre con el suelo.
5. Resiembra (Resemillado)
La resiembra del césped es un proceso fundamental para mantener su densidad y vitalidad. Se recomienda realizar la resiembra a final del invierno o a principios de primavera, antes de que lleguen las altas temperaturas del verano. En ocasiones, también se puede realizar en otoño si no se esperan heladas o bajas temperaturas.
Es vital elegir semillas de césped de alta calidad que se adapten a las condiciones específicas del jardín, como la exposición al sol o la sombra, el tipo de suelo y el nivel de tráfico peatonal.
Como hemos visto, antes de sembrar, es importante preparar adecuadamente el suelo mediante la eliminación de restos de hierba muerta, piedras y otras impurezas. Luego, se debe nivelar la superficie y aplicar una capa delgada de compost o suelo rico en nutrientes para proporcionar un lecho ideal para la germinación de las semillas.
Una vez sembradas las semillas, es crucial mantener el suelo constantemente húmedo para favorecer la germinación. Se recomienda regar ligeramente varias veces al día para evitar que el suelo se seque. Además, es importante evitar pisar el área sembrada hasta que las nuevas plántulas estén bien establecidas.
6. Uso de Mantillo
El mantillo es un material orgánico de origen vegetal que se aplica en la superficie del suelo para mejorar su estructura, retener la humedad y proporcionar nutrientes adicionales a las plantas. En el caso del césped, el mantillo puede ayudar a reducir la evaporación del agua, mantener la temperatura del suelo más constante y mejorar la resistencia al estrés causado por el calor y la sequía.
Se recomienda aplicar una capa delgada de mantillo sobre el césped después de la escarificación, el aireado y/o el resemillado; pues ayuda a retener la humedad y proporcionar nutrientes adicionales al suelo. El mantillo puede estar compuesto de diversos materiales orgánicos, como compost, paja, hojas trituradas o recortes de césped, y se puede aplicar manualmente o con el uso de una máquina esparcidora.
Es importante evitar aplicar una capa de mantillo demasiado gruesa, ya que esto puede dificultar la penetración del aire, el agua y los nutrientes en el suelo. Una capa delgada de mantillo, es suficiente para obtener los beneficios deseados sin comprometer la salud del césped.
7. Aplicación de Abono
La aplicación de abono es fundamental para proporcionar los nutrientes necesarios para el crecimiento y desarrollo saludable del césped. Los nutrientes más importantes para el césped son el nitrógeno, el fósforo y el potasio, que ayudan a promover el crecimiento de nuevas hojas, el desarrollo de raíces fuertes y la resistencia al estrés ambiental.
Se recomienda aplicar abono en otoño para ayudar a las plantas a recuperar nutrientes; en primavera, antes del período de crecimiento activo del césped, para proporcionar los nutrientes necesarios para el crecimiento inicial de las nuevas plántulas y el desarrollo de raíces fuertes. Además, se puede aplicar abono adicional durante el verano, para mantener la salud y el vigor del césped durante los meses más cálidos y secos.
Es importante elegir un abono equilibrado, con una proporción adecuada de nitrógeno, fósforo y potasio, y seguir las instrucciones de aplicación del fabricante para evitar la sobrealimentación y el daño al césped. Además, se recomienda usar abonos orgánicos, más seguros para el medio ambiente y que proporcionan nutrientes de liberación lenta que alimentan al césped de manera constante durante un tiempo.
La resiembra, la escarificación, el aireado, el uso de mantillo, la aplicación de abono, el control de malas hierbas y el ajuste del riego son tareas clave para garantizar que el césped llegue en óptimas condiciones al verano. Al seguir estas prácticas recomendadas y proporcionar cuidados regulares y adecuados, se puede disfrutar de un césped saludable, vibrante y resistente durante toda la temporada de verano.
Guillermo Valle, Responsable del Departamento de Jardinería de Grupo Ocean
